氟利昂一般定義為飽和烴鹵代化物，通常可分為CFC、HCFC、HFC等幾類，它是一種無色氣體或常溫揮發性液體，無味或微氣味，無毒或低毒，化學性質穩定。不同的氟利昂有不同的性質，其可燃性、毒性等與分子中的氯、氟、氫原子個數有關。氟利昂泄漏對我們人生安全以及生存環境存在嚴重的威脅，可以歸納為以下幾點：
一、氟利昂本身是無毒的，但當它與空氣混合到一定濃度時，就會發生事故，造成窒息、死亡或嚴重傷害。人體吸入過多之后，會出現缺氧的狀態，嚴重的可能會隨時出現不同程度的低氧血癥和高碳酸血癥，而導致呼吸功能不全。吸入過多且時間過長會抑制呼吸功能，導致昏迷甚至死亡。
二、氟利昂可迅速分解光氣、硝基氟酸、鹽酸、氯氣、一氧化碳等。眼睛接觸其氣體和液體會受到強烈刺激，疼痛、腫脹、流淚，液態氟利昂濺在皮膚上會使皮膚干燥、起皺、腫脹、發炎等危害。
三、氟利昂會破壞大氣中的臭氧并將其分解，導致太陽中的紫外線輻射無法被過濾和減弱，對人體和環境造成很大的危害。氟利昂排放過多會導致全球溫室效應，打破生態平衡。
目前空調主要采用兩種制冷劑，一種是氟利昂R22，是一種明確要淘汰的冷媒，對大氣臭氧層有很強的破壞力；另一種氟利昂R410A，是世界當前*新型的環保冷媒，對大氣臭氧層沒有破環。
氟利昂R22,二氟一氯甲烷，分子式是CHCLF2，即我們平時所指的破壞臭氧層的氟利昂，還可用來作殺沖劑和噴漆的氣霧噴射劑，是生產各種含氟高分子化合物的基本原料。R22屬于HCFC類制冷劑，由于對大氣臭氧層有很強的破壞性將要被限制和禁止使用。
氟利昂R410A，是一種混合制冷劑，它是由氟利昂R32（二氟甲烷）和氟利昂R125（五氟乙烷）組成的混合物，對臭氧無害，就是我們通常所說的“無氟”制冷劑，實際上是含有氟元素的。但R410A也不是上乘的，它是一種溫室氣體，它產生的溫室效應遠比二氧化碳大，甚至超過了R22。所以業界普遍認為R410A只是過渡產品，并不是*終解決方案。因此，探測冷媒泄漏是非常有必要的。